海參

海參，屬海參綱（Holothurioidea）， 是生活在海邊至8000米的海洋軟體動物，據今已有六億多年的歷史，海參以海底藻類和浮游生物為食。 海參全身長滿肉刺，廣布于世界各海洋中。我國南海沿岸種類較多，約有二十余種海參可供食用，海參同人參、燕窩、魚翅齊名，是世界八大珍品之一。海參不僅是 珍貴的食品，也是名貴的藥材。
食用海參如海參屬(Holothuria)、刺參屬(Stichopus)和梅花參屬(Thelonota)的種類。各地海洋中均有，多在淺水中，但有時 也在深水中。主要產於印度洋和西太平洋。海參屬的80～100種多在珊瑚礁。全世界已知的有1100多種海參，但經濟價值比較高的只有20多種。海參在我 國沿海各省都有出產，北方以遼東半島、大連、青島、煙臺、俚島、芙蓉島、威海、蓬萊、長山列島、龍口和河北沿海產量最多；南海的東沙、中沙、西沙群島、泗 洲島、海南島和粵、桂沿海產量也不少；閩、浙沿海如舟山群島等地亦有出產。我國是一個盛產海參的國家，分為梅花參、刺參、大烏參、白石參、元參、黃參、茄 參等。據《本草綱目拾遺》中說：奉去海參屬第一。其實，奉天(今沈陽)是內陸城市，所用海參是遼東半島渤海灣出產的大刺參。這種參體大烏墨，肉刺顯著，入 饌最佳。據行家講，馳名中外的刺參即是海參中品質最好的，雖然個頭不大，但體壁肥厚、肉質紅糯，體面皮藩，我國人民歷來把它當作補品。南海產的梅花參，稱 為“海參之王”，最大者可長達90-120厘米，而且肉厚、質優脆嫩，在食用海參中首屈一指。